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  La FH : une histoire plus que centenaire  
   
Si la Fédération de l'industrie horlogère suisse FH a officiellement vu le jour le 19 novembre 1982 - et commencé ses activités le 1er janvier suivant -, son histoire est plus que centenaire puisqu'elle résulte de la fusion de la Chambre suisse de l'horlogerie, dont les origines remontent à 1876, et de la Fédération horlogère suisse, fondée en 1924. Un regroupement qui correspondait au souci d'assurer une plus grande unité d'action à la branche et de parfaire les synergies qui existaient déjà en partie entre les différentes activités des deux associations.
 
1876







1900






1924












1926
1927

1928





1931




1934
















1948











1982 		  C'est en effet au début de l'année 1876 que les députés aux Chambres fédérales des cantons de Genève, Vaud, Neuchâtel et Berne entreprirent des démarches "ayant pour but de réunir et de donner par ce fait une représentation efficace" aux principales industries de la Suisse romande et du Jura. Ces démarches aboutirent, le 14 mai 1876, à la création de la Société intercantonale des industries du Jura. A de rares exceptions près, celle-ci ne s'occupa, au cours de son premier quart de siècle d'existence, que des intérêts de l'horlogerie et de ses branches apparentées. C'est donc tout naturellement qu'elle devint, en 1900, la Chambre suisse de l'horlogerie et des industries annexes (bijouterie, joaillerie, orfèvrerie, boîtes à musique).

A noter que cette association ne regroupait pas des entreprises mais des chambres cantonales de commerce et d'industrie et des associations régionales de métiers. Une particularité qui allait mener à la création de la Fédération suisse des associations de fabricants d'horlogerie (FH), le 17 janvier 1924, par les délégués de neuf sections patronales horlogères (Le Locle, La Chaux-de-Fonds, Fleurier, Berne, Bienne, Tramelan, Porrentruy, Genève et la Suisse alémanique).

Il s'agissait en l'occurrence de constituer une organisation groupant, au niveau national, l'ensemble des producteurs de montres, alors qu'il n'existait jusque-là - comme dans les autres secteurs de la branche d'ailleurs - qu'une structure régionalisée. L'opération s'inscrivait dans le contexte de la crise des années 20 (surproduction, mévente et chômage) dont les méfaits étaient à leur comble. La chute des prix était alors au centre des préoccupations. Il convenait donc d'instaurer un système de prix minima entre les fabricants d'horlogerie et de passer des accords avec les fournisseurs de pièces constitutives, ainsi qu'avec les producteurs d'ébauches. Ceux-ci créèrent leur propre organisation, Ebauches SA, en 1926, ceux-là l'Union suisse des branches annexes de l'horlogerie (UBAH), en 1927.

Au début de 1928, un système de discussions clients-fournisseurs était ainsi mis en place. Les premières conventions collectives entre ces trois forces centrales virent alors le jour. Elles visaient au respect mutuel des prix et à l'interdiction du chablonnage, c'est-à-dire à l'exportation de pièces constitutives de la montre (sauf vers la France, l'Allemagne, la Pologne et le Japon).

L'année 1931 vit le regroupement d'Ebauches SA et de plusieurs groupes de production de pièces détachées (assortiments, balanciers, spiraux) au sein de l'ASUAG, regroupement qui s'effectua avec l'aide de la Confédération, des banques, de la Chambre suisse de l'horlogerie, de l'UBAH et de la FH. Afin de consolider le système conventionnel et de limiter le "trafic" des dissidents, les associations demandèrent l'intervention de la Confédération. En 1934, Berne publiait un "arrêté fédéral tendant à la protection de l'industrie horlogère suisse" instituant un permis de fabrication et un permis d'exportation pour les chablons, les ébauches et les fournitures. Ce système fut prorogé au fil des ans, non sans subir certaines adaptations, avant d'être progressivement démobilisé pour être finalement totalement abandonné au début des années 70.

A la fin de la seconde guerre mondiale, tout en restant l'instrument normatif des relations clients-fournisseurs, la FH diversifie son activité. Pour favoriser le redémarrage de l'horlogerie suisse dans le monde, elle organise, dès la deuxième moitié des années 40 et durant les vingt années qui vont suivre, des actions promotionnelles collectives pour la montre suisse sur les cinq continents. Celles-ci étaient financées par la perception d'une taxe de 50 centimes sur chaque ébauche achetée par les établisseurs ou vendue sous forme de montre par les manufactures.

Dans le même temps, la Chambre suisse de l'horlogerie adopte - en 1948 - de nouveaux statuts, qui consacrent la suppression des liens qui l'unissaient jusqu'alors aux cantons horlogers et en fait une institution purement privée. Les chambres de commerce cantonales s'effacent ainsi au profit des fédérations et associations de producteurs (FH, ASUAG, UBAH, etc).

Dès la fin des années 60, pour pallier l'abandon des campagnes promotionnelles collectives, la FH se lance dans de nouvelles activités de nature économique, commerciale, juridique et même technique, en Suisse comme à l'étranger. Elle prend également une part de plus en plus importante dans les relations entre la branche et les autorités helvétiques et étrangères. Son champ d'action se confond dès lors peu à peu avec celui de la Chambre suisse de l'horlogerie. D'où l'inéluctable fusion de 1982 qui donna naissance à la Fédération de l'industrie horlogère suisse FH, avec siège à Bienne.


Les Présidents    
             
Chambre suisse de l'horlogerie      
Auguste Pettavel   1900 - 1908        
Fritz Huguenin   1909 - 1917        
Paul Mosimann   1918 - 1923        
Edouard Tissot   1923 - 1935        
Albert Rais   1935 - 1942        
Max Petitpierre   1943 - 1945   Fédération horlogère suisse
Edgar Primault   1945 - 1966   Henri Richard   1924 - 1933
Blaise Clerc   1967 - 1977   Maurice Vaucher   1933 - 1957
Pierre Renggli   1978 - 1980   Gérard Bauer   1958 - 1977
Georges-Adrien Matthey   1980 - 1982   Georges-Adrien Matthey   1978 - 1982
             
Fédération de l'industrie horlogère suisse FH
André Margot   1983 - 1993        
François Habersaat   1993 - 2002        
Jean-Daniel Pasche   depuis 2002        


 

Les Présidents depuis 1900
       
   

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Dernière mise à jour : 23 mars 2005